Nevermore

En mi oficina tengo una pantalla verde. Es una pantalla verde muy verde, estirada al máximo y transportable. De vez en cuando tenemos pantallas azules, rojas, blancas y negras. Cada una sirve para alguna cosa en particular, pero todas ellas sirven para lo que llamamos chroma key.

Gracias al poder de cómputo de los equipos de hoy en día es posible reemplazar un fondo por otro, lo que permite ejecutar edición de video profesional sin necesidad del presupuesto de un aparato profesional. Esto se realiza por varios métodos, de los cuales el más común es el chroma key, cuya definición epráctica es convertir un color o un rango de colores en transparencia para mezclarlo con otra imagen detrás suya. Con las computadoras y los programas adecuados, se pueden mezclar múltiples capas. Una prueba que tenemos tiene a un mismo corredor repetido 10 veces corriendo en un estadio ficticio al más puro estilo de Chariots of Fire. Los meteorólogos de hoy en día se paran enfrente de una pantalla azul o verde que es reemplazada por un mapa animado en post producción o en tiempo real. Cuando hay mucho presupuesto se proyecta una imagen muy débil en la pantalla azul, para que el meteorólogo sepa dónde está apuntando. Cuando no hay mucho presupuesto hay un monitor a un lado, para que el meteorólogo vea dónde apunta.

Ahora bien, ¿por qué elegir los colores azul y verde? para hacer el chroma key? Fundamentalmente porque son los colores que menos se parecen a la piel humana. Como el proceso depende de un tono de color, que no suempre puede ser puro, se elimina un rango de colores. Si la pantalla no está bien iluminada o tiene sombras, ese rango de colores no se cumple y debe de agregarse. Si agregas demasiados colores empiezas a cambiar ropas. Un meteorólogo vestido de azul sobre una pantalla azul puede desaparecer y se vería como un par de manos y una cabeza flotando. En ese caso, se pondría una pantalla verde como fondo. Si se colocan los dos colores a la vez, se puede reemplazar una cosa por otra de manera independiente. Un actor vestido de azul sobre un fondo verde puede dar la impresión de, digamos, una columna de vapor caminando en una casa que se mueve, como si de un fantasma se tratase. Todavía puede emplearse un color adicional, el magenta, si es estrictamente necesario que haya tres fondos a la vez.  El magenta y el rojo no se usan mucho porque la piel humana cuenta con tonos que semejan esos colores, y son reemplazados. En el caso de objetos no hay problema, y también se pueden utilizar fondos blancos y negros.

Pero la manipulación digital es muy sencilla, porque no requieres más cosas que una cámara y una computadora. En película analógica la cosa es muy diferente. Para filmar se utilizaba una película utravioleta, que producía un agujero donde el actor estaba siendo filmado. Se sobreponía a la película normal del actor, y en efecto esencial era que se recortaba al filmarse una película virgen. Se podía entonces sobreimprimir el fondo y el actor aparecía frente al fondo. Era un proceso tardado que llevó al desarrollo de nuevas tecnologías. De hecho, The Empire Strikes Back fue la primer película en usar efectos especiales de pantalla verde usando una máquina que aceleraba este proceso al hacer todos los pasos a la vez (teniendo los materiales a la mano, claro) por lo cual se ganó un premio.

Cada vez menos gente filma en analógico. Todos los demás filmamos en digital. Así pues, es más fácil hacer las cosas con menos presupuesto. La pantalla verde que está en mi oficina está hecha de tela y no tiene iluminación trasera, por lo que no es exacta y no se reemplaza en un solo paso, algo que sería impensable en filmación analógica. No es necesario un programa especialmente poderoso para trabajar con chroma key, pero un buen programa ayuda bastante. Adobe Premiere, Final Cut y Vegas Video, por ejemplo, pueden hacerlo; un programa especializado como After Effects es aún mejor. Si no se requieren grandes resultados, hay programas gratuitos y libres disponibles para hacer una edición rápida.

Lo que es importante es no escatimar en la pantalla a utilizar. Nada de pintar cartulinitas para poner detrás, no, compren tela o plástico de un sólo color. El mismo color. De preferencia del mismo tubo, para que no haya cambios apreciables. Hay qué hacer la pantalla lo más grande posible y lo más lisa posible. Se debe iluminar por parejo, de preferencia por varios lados a la vez. Y se debe iluminar de manera independiente a quien va delante. Y lo mejor es utilizar una cámara profesional, que separe los canales rojo, verde y azul. Pero eso no siempre se puede por cosas de presupuesto. De cualquier manera, mientras mejor sea la cámara, mejor será el resultado final.

Saludos cordiales.

Quoth.

Etiquetado como: